趣谈春联

每逢新春佳节，千家万户都在门口贴上大红醒目的春联，以此烘托喜气洋洋的节日气氛。春联，本谓对联，雅称“楹联”，俗称“对子”，别称门联、联语。在我国，民间多将楹联于农历一年里最后一日（即年三十）张贴或悬挂，并赋予其辞旧迎新的丰富内涵，故将贺新春之楹联通称为春联。春联，言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一言的汉语语言独特的艺术形式，通常以书法条幅形式直接题写或悬挂，粘贴在中堂、门壁、楹柱上，为社会大众最为喜闻乐见的艺术品种。作为独特的语言艺术和书法艺术相结合的产物，这不仅在中国灿烂文化艺术宝库中占有重要一席之地，而且在世界文化艺术殿堂中也放射着奇光异彩。

追溯春联的起源，大约已有了两千多年的历史。早在战国时期，中原地区春节就户悬“桃符”（即门神，又称“仙木”）。桃符是在桃木板上刻制“神萘、郁垒”字样，传说这是两个能降伏恶鬼的神。自周代起，每逢年节，人们便在两块桃木板画上两神将的图像或题上其名，悬于大门或寝室门楣两侧，以镇邪魔，祈福纳祥。

随着南北朝骈文的出现和唐代诗歌的发展，桃符的内容便逐步被两句对偶的吉祥诗句所代替，从而出现了今天称之为楹联的新形式。我国最早的对联一般认为是五代时期后蜀主孟昶的“题桃符”。公元964年，孟昶命学士辛寅逊于桃符上题写吉祥诗句，辛题后，孟昶不为中意，遂亲自命笔，题写一联：“新年纳余庆，嘉节号长春。”此为后蜀之主孟昶964年除夕题于卧室门上对联。其中“嘉”同“佳”，并巧妙嵌入“余庆”、“长春”两人名。“余庆”是指被任命为成都知府的吕余庆，“长春”则是孟昶的诞节名。孟昶所题这一门联，亦即我国历史上第一副春联。

又据《宋代楹联辑要》载，孟昶花园中有百花潭，孟昶的兵部尚书王瑶曾为其题下两句：“十字水中分岛屿，数重花外见楼台。”此许是最早的园林题景对联了。

到了宋代，春联这一艺术形式愈加得到推广应用，特别是在文人中间比较普遍。北宋文学家王安石在《元日》诗中描绘了人们张贴春联的情景：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

宋元时期，宫廷、宦门以及寺庙、佛门，出现了刻于木柱上的对联，后人称之为“楹联”（“楹”即柱子）。同时，最早的寿联、挽联、题赠联、行业联等也开始应运而生。到了明朝，对联得到进一步的倡导、推广和发展。据传，“春联”一词，就为明太祖朱元璋首创提出，并开始用大红纸来书写。公元1368年，明代建都金陵（今南京），为庆贺开国立业，号称“对联天子”的朱元璋“除夕传旨，公卿士庶门上，须加春联一副。”如是，一夜之间，张贴春联习俗由宫廷豪门推广到广大百姓之中。明太祖不仅为此下令推行，还于次日（大年初一）清早“微服出游”，漫步于大街小巷，鉴赏春联，尽致尽兴。

明清以降时至今日，每遇新春佳节来临，举国上下，各行各业，无一不精心遴选，或自撰春联内容，寓春联吉祥祈祝之语以表达心声，期来年生活丰殷、幸福安康、万事和顺。春联这一文化形式，不仅成为了人们庆贺新春佳节的自发“铁律”，也不断丰富着具有时代特色的思想旨诣、文化涵蕴，成为人们备年货、迎新春必不可少的一项重要内容。

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